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El Mundo del Trabajo

• 28-02-2006

  La migración de los profesionales de la salud

  Unas 100 millones de personas trabajan en profesiones relacionadas con
  la atención sanitaria, pero eso no basta para cubrir las necesidades ni
  en los países desarrollados ni en los países en desarrollo. La
  competencia para satisfacer la demanda de estos profesionales es tan feroz, que
  las agencias privadas de contratación de personal organizan eventos
  promocionales y agresivas campañas en ciudades donde la oferta es mayor.
  Un estudio reciente de la OIT (Nota 1) examina la escasez de estos
  profesionales y el papel que juegan las agencias privadas de contratación en
  los flujos de migración internacional.
  

  LONDRES. Conrado, un enfermero altamente calificado
  (Nota 2), es uno de muchos que fueron abordados por una compañía basada en
  el Reino Unido (RU) con oficinas en una ciudad de Asia. La entrevista
  realizada por el personal de la agencia y un test de preselección
  costaron cada uno de ellos alrededor de 200£. Después les dijeron que
  deberían pagar otras 300 £ por el permiso de trabajo y la tasa de colocación.

  Después de pagar alrededor de 700£ sin que les dieran recibo, se les
  informó que tenían que adelantar el dinero para pagar un mes de depósito
  y la primera mensualidad del alojamiento en el RU. No se les dijo que
  la Fundación Nacional de Servicios a la Salud tiene como política
  adelantar un pago de 500£ al personal de enfermería migrante a su llegada.
  Tampoco les dijeron que la agencia de contratación era la que de hecho
  proveía el alojamiento. "Nuestras finanzas estaban agotadas y muy oportunamente una compañía financiera nos ofreció un préstamo de 1.500£... Desesperados por no
  perder la oportunidad tomamos el préstamo aunque sabíamos que nos quedaría
  poco de nuestro salario y además no estábamos en posición de rechazar la
  oferta", explicó Conrado. Cuando llegaron al RU, tuvieron que firmar los contratos de alquiler de alojamientos que aún no habían visto. Después de dos meses se dieron
  cuenta que no tenían dinero suficiente para pagar el alquiler y
  alimentarse bien. "Vivía con 5£ para comida a la semana, comía una manzana en el
  desayuno, almorzaba un bocadillo en el comedor, y cenaba arroz", dijo.

  "Al describir la nueva migración de personal de enfermería, los
  observadores con frecuencia invocan la imagen de una caza mundial al tesoro.
  Esto implica que los enfermeras/os encontrarán el tesoro al final de la
  cacería. No siempre es así, como lo demuestra el ejemplo de Conrado",
  comentó Susan Maybuld, Especialista en Servicios a la Salud de la OIT y
  coautora del estudio.

  
  ¿Fuga, lucro o pérdida de talentos?
  La disponibilidad de profesionales de la salud se ha coinvertido en un
  tema un tema relevante para los países desarrollados. Si no se invierte
  la tendencia actual, en Estados Unidos se prevé un déficit de 20 por
  ciento en la fuerza laboral del personal de enfermería con diploma para
  2020. En el RU, para 2010 se jubilarán 100.000 enfermeros/as. En 2000
  más de la mitad de los médicos en la Unión Europea tenía más de 45 años,
  en Noruega la edad media de los dentistas era 62 años. Los países en desarrollo, por otro lado, luchan por formar y retener personal de atención sanitaria. Alrededor de 36 países africanos no
  alcanzan la meta de un doctor por cada 5.000 habitantes, e incluso en los
  países que no están afectados por conflictos como Zambia y Ghana, sólo
  hay un doctor por cada 10.000 habitantes.

  Los profesionales de la salud que dejan su país con frecuencia no
  regresan. El sueldo medio de una enfermera en Uganda es 38 dólares al mes,
  en Filipinas 380 dólares, pero en los EE.UU. el salario medio mensual es
  3.000 dólares.

  "Con la difícil situación del sistema sanitario africano, no puedo
  juzgar a los médicos que se van en busca de una vida mejor ... pero siento
  mucha tristeza por las personas se quedan sin asistencia médica
  adecuada", comentó un médico africano.

  "La migración es parte del derecho humano a la libertad de movimiento,
  y del uso del conocimiento y habilidades individuales en la búsqueda de
  una vida mejor. Pero los efectos negativos que la contratación
  internacional de personal de la salud ocasiona a los sistemas sanitarios de los
  países pobres plantea un problema moral. En el mercado de trabajo
  globalizado los flujos de migración desde países pobres hacia países con
  economías más fuertes aumentan las desigualdades en la salud al poner en
  peligro las capacidades de sistemas sanitarios débiles" explicó Susan
  Maybub.

  "Aunque las remesas de los migrantes son una fuente importante de
  ingresos para los países más pobres - un dólar enviado genera dos dólares en
  la actividad económica local - no compensan la inversión de los
  gobiernos en educación y formación de trabajadores de cuidado a la salud",
  agregó.

  
  Regular la contratación internacional.
  Para enfrentar la migración de profesionales de la salud, los países
  han creado comisiones nacionales y regionales, propuesto o aplicado
  normativas, y hasta intentado dictar leyes para limitarla. Informes sobre
  agencias privadas sin escrúpulos hacen que aumenten las exigencias de
  mecanismos de regulación. En muchos países las agencias de contratación
  deben registrarse ante las autoridades. Las agencias legalmente
  registradas pueden aceptar tasas de admisión por parte del personal de
  enfermería y cobrar por los servicios, pero la cantidad de dinero está
  estipulada.

  En India, sólo las agencias con licencia del Ministerio del Trabajo
  pueden realizar contrataciones en el extranjero. En Irlanda, la ley exige
  a los empleadores que asuman los gastos y establece con claridad la
  ilegalidad de la práctica de deducción del salario por parte de las
  agencias de contratación. El Documento que acompaña el Código de Prácticas
  del Commonwealth recomienda a los gobiernos generar convenios sujetos a
  auditoria con las agencias de contratación y establecer mecanismos de
  control.

  Como ejemplo de buena practica, el estudio cita el Código de Prácticas
  para la Contratación Internacional de Profesionales del Cuidado a la
  Salud para los empleadores del Sistema de Sanidad Pública del Reino
  Unido. El Código recomienda que los empleadores sólo cooperen con agencias
  que cumplen con las normas establecidas y que los países en desarrollo
  no deben estar entre las metas de la contratación de profesionales de
  asistencia médica. En la actualidad, el Código se aplica a 178 agencias y
  se propuso extenderlo a 200 a partir de 2005.

  La Recomendación 157, adoptada por la OIT en 1977, intenta facilitar la
  armonización de normas relacionadas con educación, capacitación y
  ejercicio, así como el reconocimiento mutuo de calificaciones e intercambio
  de personal de enfermería sobre las base de acuerdos bilaterales y
  multilaterales de migración.

  "Los gobiernos tienen la responsabilidad de garantizar una adecuada
  planificación y desarrollo para el personal del sector de la salud,
  empleadores y contratistas son decisivos para que la contratación
  internacional cumpla las normas de calidad; sindicatos y asociaciones
  profesionales tienen un papel importante en la prevención de la explotación de los
  trabajadores migrantes al difundir información y prestar apoyo a las
  víctimas de abusos", concluyó Maybud.

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