Mensaje de Juan Somavia,Director General de la Oficina Internacional del Trabajo con ocasión del Día Mundial del SIDA(1° de diciembre de 2005)

Nueve de cada diez personas que viven con el VIH y el SIDA en todo el mundo están en edad detrabajar, y la mayoría de quienes se ven expuestos al riesgo son también trabajadores y
trabajadoras. El lugar de trabajo debe convertirse en un punto estratégico para la lucha contra elVIH/SIDA. El combate ha de librarse no sólo contra los estragos de esta enfermedad, sino
también contra la discriminación, la intolerancia, los equívocos y el miedo.
Desde cualquier lugar de trabajo, podemos proteger la vida y el sustento de los afectados,
ofreciendo información y educación, atención y apoyo. También podemos utilizarlo como un
punto de partida para despertar el interés de las distintas comunidades, y convertirlo en un espacio en el que debatir las difíciles y delicadas cuestiones que rodean a esta epidemia. El lugar de trabajo también desempeña un papel fundamental en lo que atañe a la protección de los derechosde quienes han sido contagiados o de los demás afectados. Y, lo que resulta igualmenteimportante, a través de nuestra acción en el lugar de trabajo podemos enviar un mensaje claro deesperanza: que los hombres y mujeres con VIH/SIDA pueden seguir viviendo activamente y trabajar de manera productiva durante muchos años, en especial si reciben la atención, el apoyo y el tratamiento debidos.
El Repertorio de recomendaciones prácticas de la OIT sobre el VIH/SIDA ofrece un marco de acción cuyos pilares son la prevención, los cuidados y los derechos.
Nuestro objetivo debe ser llegar a todos los lugares de trabajo. En una época como la que vivimos, en que son tantos los que están trabajando en la economía informal, esto representa unverdadero desafío. Tenemos que ser capaces de encontrar la manera de llegar a la gente,dondequiera que trabaje.
La actividad que ha de desarrollarse en el lugar de trabajo exige un amplio apoyo. La OIT y sus
mandantes están movilizando a otros actores en la lucha contra el VIH/SIDA desde el lugar de
trabajo, a fin de extender y completar nuestros propios esfuerzos. Las estrategias en el lugar de
trabajo deben formar parte de las estrategias nacionales, y la labor de la OIT debe integrarse en la acción desarrollada por las Naciones Unidas.
Como organización copatrocinadora del ONUSIDA, participamos en este esfuerzo de
colaboración que desarrollan diez organismos de las Naciones Unidas. El VIH/SIDA afecta a
todos los aspectos de la vida y, por ello, las Naciones Unidas en su conjunto se han concertado
para ofrecer una respuesta coherente. Este año, la OIT ha asumido la presidencia de turno del
Comité de Organizaciones Copatrocinadoras del ONUSIDA. Aprovecharemos esta oportunidad
para dar protagonismo al mundo del trabajo en el combate contra el VIH/SIDA, y también para
impulsar la acción en el lugar de trabajo a través de una colaboración más intensa de todo el
sistema de las Naciones Unidas, aprovechando las ventajas comparativas de cada organización.
Pero las Naciones Unidas y la OIT también actúan como empleadoras, y también son lugares de
trabajo. En 2003, las Naciones Unidas decidieron formular políticas en materia de VIH/SIDA
para su propio personal. Otorgaron a la OIT un papel protagonista para que encauzara este
proceso partiendo del Repertorio de recomendaciones prácticas de la OIT. Nos hemos
comprometido con las Naciones Unidas para introducir medidas destinadas a proteger y dar
apoyo a su personal frente al VIH/SIDA. Al mismo tiempo, la Oficina tratará de garantizar que laOIT cumple con las disposiciones de su propio Repertorio de recomendaciones prácticas sobre elVIH/SIDA.
Consciente de los numerosos frentes en que ha de librarse la batalla contra el VIH/SIDA, la OIT
se complacerá en acoger al personal de nuestras organizaciones hermanas del Sistema de las
Naciones Unidas en Ginebra, y también al público en general, para que se sumen a los colegas dela OIT en la conmemoración del Día Mundial del SIDA, que se celebrará el próximo jueves 1° dediciembre. Contribuyamos todos juntos a cumplir las promesas y a mantener viva la esperanza enla lucha contra el VIH/SIDA.